We zitten momenteel midden in het awardseizoen: de Golden Globes zijn al achter de rug en de IFMCA Awards en Oscars moeten nog worden bekendgemaakt. Deze periode is dan ook het perfecte moment om de vijfde editie van de eSWay Awards aan te kondigen. Dit zijn de eigen awards van Soundtrackwereld om de beste soundtracks van 2025 te honoreren.
Voordat ik de winnaars bekend ga maken, wil ik eerst, zoals ik elk jaar doe, even terugblikken op 2025 . Als je mijn content op de voet volgt, is het je misschien opgevallen dat het aantal traditionele recensies dit jaar is afgenomen ten gunste van kortere recensies in de vorm van Spotlight-artikelen. Er zijn twee redenen voor deze verandering. De eerste reden is dat er niet veel soundtracks waren waarover ik een volledige recensie wilde schrijven. Sinds de pandemie zijn er minder films in de Nederlandse bioscopen te zien en niet alle films bevatten muziek die interessant genoeg is om een volledig artikel aan te wijden. De andere reden voor minder traditionele recensies is tijdgebrek. Ik heb veel projecten lopen, sommige gerelateerd aan filmmuziek en andere daarbuiten, en ik wil die kostbare tijd alleen aan een volledige recensie besteden als ik het echt over de muziek wil hebben en iets boeiends te melden heb. Daarom gingen veel van deze uitgebreide recensies over gamemuziek, omdat games een fantastische speeltuin zijn voor unieke en innovatieve muzikale ideeën.
Hoewel het lijkt alsof ik minder actief ben geweest door kleinere recensies te schrijven dan in voorgaande jaren, is het tegendeel waar. Een van de nevenprojecten die ik heb gedaan, is het verbeteren van mijn systeem voor het beluisteren van nieuwe soundtracks en hier een paar gedachten over op te schrijven. Als gevolg daarvan heb ik dit jaar meer dan 220 nieuwe soundtracks, afkomstig uit alle hoeken van de wereld, beluisterd, wat 50 meer is dan vorig jaar. Ik heb ook kennisgemaakt met muziek van veel nieuwe componisten die ik nog niet kende, waarover je kunt lezen in een aantal van mijn Spotlight-recensies.
Hoewel ik degene op de voorgrond ben, heb ik het geluk dat ik al jarenlang een kleine groep ondersteuners heb die me bijstaan. Ze helpen me achter de schermen door mijn werk actief te proeflezen, me te ondersteunen terwijl ik tijdens festivals aan het werk ben, of paraat te staan voor het geval ik hulp nodig heb. Deze fantastische mensen zijn:
- Chris Broekema
- Dennis van der Laan
- Erik Schreiber
- Gerard Aalbers
- Johannes Oudolf
- Jorg Oostendorp
- Maurice Boeijen
- Ola Ziółek
- Ronald Wijlens
- Saskia Schreiber
- Stefan Bosman
Ik ben hen heel dankbaar voor hun hulp om Soundtrackwereld te laten groeien. Ik wil in het bijzonder Jorg Oostendorp bedanken voor het schrijven van een aantal fantastische verslagen van concerten waar ik zelf niet bij kon zijn. Het is altijd boeiend om iemands andere visie op een concert te lezen in een totaal verschillende schrijfstijl.
Nu we deze laatste reflecties op 2025 achter de rug hebben, is het tijd voor de finale: de bekendmaking van de beste soundtracks die dat jaar zijn verschenen.
Soundtrack van het Jaar
The Fantastic Four: First Steps – Michael Giacchino
Als ik aan uitmuntende soundtracks denk, denk ik aan verbluffende melodieën, voortreffelijke thema’s en fantastische uitvoeringen door muzikanten, die samen een buitengewone geluidswereld creëren die de film perfect ondersteunt. Wat een soundtrack tot een van de beste maakt, is dat al deze dingen perfect worden gedaan, maar op een unieke manier die de film naar een hoger niveau tilt. Zonder zo’n geweldige soundtrack zou de film niet zo goed zijn, zoals het geval is met mijn Soundtrack van het Jaar: The Fantastic Four: First Steps (recensie) van Michael Giacchino. Zijn vrolijke muziek, met grappige koormomenten, was perfect om de film de jaren 60-sfeer te geven die hij nodig had. Muziek voor grote superheldenfilms is over het algemeen oninteressant geworden, en als ik deze prachtige muziek van Giacchino hoor, krijg ik hoop dat meer componisten zijn voorbeeld zullen gaan volgen en iets verfrissends en unieks zullen gaan schrijven voor toekomstige superheldenfilms.
Hoewel deze soundtrack sinds zijn release op de eerste plaats staat, zijn er in 2025 nog meer fantastische soundtracks verschenen. Ik was erg verrast door het werk van Brian Tyler voor de film Nuremberg (spotlight), maar het merendeel van de soundtracks kwam dit jaar uit videogames, met Claire Obscur: Expedition 33 (spotlight) van Lorien Testard als een van de beste.
Componist van het Jaar
Michael Giacchino
De componist van Soundtrack van het Jaar wint niet automatisch de prijs voor Componist van het Jaar, maar als je met twee verschillende scores op deze lijst wint, ben je ongetwijfeld de beste, zoals Michael Giacchino voor elkaar heeft gekregen. Wanneer Giacchino nieuwe muziek uitbrengt, weet je dat je iets moois te wachten staat, zoals in 2025 het geval was.
Andere componisten met geweldig werk dit jaar zijn Alexandre Desplat en John Powell, wier muziek later op deze lijst zal terugkomen.
Beste Soundtrack voor Nederlandse Media
Achter de Deur – Roy Bemelmans
Als ik naar de lijst met Nederlandse muziek kijk, die ik heb beluisterd, word ik een beetje verdrietig omdat de lijst van dit jaar vrij kort is. Er waren wel een paar goede scores, maar die sprongen er voor mij niet echt uit. Toen kreeg ik een e-mail van Roy Bemelmans met het verzoek om zijn muziek voor de korte film Achter de Deur te beluisteren, en ik was meteen onder de indruk van de muziek die hij ervoor had geschreven. Vooral het hoofdthema is iets waar hij erg trots op mag zijn, een ontroerend emotioneel stuk met piano en cello. Ik ben niet de enige die deze muziek mooi vindt, want Achter de Deur is ook genomineerd voor de IFMCA Award voor beste korte film.
Ontdekking van het Jaar
Lorien Testard
Ik heb de titel Doorbraakcomponist van het jaar veranderd in Ontdekking van het jaar, omdat deze titel beter past bij componisten die al langer in het vak zitten, maar nog niet bekend bij mij waren. De winnaar van dit jaar is echter wel een nieuwkomer: de Franse componist Lorien Testard was een paar jaar geleden nog een gitaarleraar in Frankrijk, voordat hij de indrukwekkende soundtrack voor het spel Claire Obscur: Expedition 33 (spotlight) schreef, dat de wereld versteld deed staan.
De lijst met nieuw ontdekte componisten in 2025 is behoorlijk lang en velen van hen hebben fantastische muziek geschreven. De componisten die ik in deze categorie wil uitlichten zijn Roy Bemelmans voor zijn werk voor Achter de Deur en Romain Paillot, die een zeer krachtige, emotionele en orkestrale soundtrack voor de korte film Le Secret De Martha heeft geschreven.
Beste Soundtrack voor een Televisieserie
Star Wars: Skeleton Crew – Mick Giacchino
Vorig jaar heb ik een beetje vals gespeeld door Star Wars: Skeleton Crew (spotlight) mee te rekenen in de scores om Mick Giacchino tot mijn Ontdekking van het Jaar te maken, omdat televisieseries in aanmerking komen voor een award in het jaar waarin een seizoen eindigt. Maar nu het eerste seizoen van Skeleton Crew officieel in 2025 is afgelopen, kan ik Giacchino nu officieel de Beste Soundtrack voor een Televisieserie Award toekennen. Zijn muziek geeft op briljante wijze de onschuld van kinderen, avontuur en Star Wars weer, een perfecte match voor deze serie.
Eervolle vermeldingen voor deze prijs gaan naar Leo Birenberg en Zach Robinson voor hun uitstekende muziek voor Cobra Kai – Seizoen 6 (spotlight), en naar Evan Call voor de emotionele muziek voor My Happy Marriage – Seizoen 2 (spotlight).
Beste Soundtrack voor een Video Game
Claire Obscur: Expedition 33 – Lorien Testard
Het was een buitengewoon sterk jaar voor videogamemuziek. Een flink aantal soundtracks voor games had deze prijs kunnen winnen, maar de winnaar is Claire Obscur: Expedition 33 (spotlight) van Lorien Testard. Wat deze soundtrack onderscheidt van de andere is zijn originaliteit en onschuld. Deze unieke muziek geeft op prachtige wijze de vreemde nieuwe wereld weer waarin de game zich afspeelt. Ik ben blij dat veel mensen zijn werk hebben opgemerkt. Testard heeft al prijzen gewonnen en zijn speciale Claire Obscur-concerten in Europa raken zelfs uitverkocht. Als je 8 uur de tijd hebt, luister dan eens goed naar de hele score.
Zoals ik al zei, hadden veel andere gamesoundtracks deze prijs kunnen winnen. Als je dat nog niet hebt gedaan, luister dan eens naar Ghost of Yōtei (recensie) van Toma Otowa of Europa Universalis V (spotlight) van Håkan Glänte. Ook deze soundtracks verdienen je aandacht. 2025 was gewoon een fantastisch jaar voor videogames.
Muziekcompositie van het Jaar
“Main Theme” from The Fantastic Four: First Steps by Michael Giacchino
Na het winnen van Soundtrack van het Jaar en Componist van het Jaar, wint The Fantastic Four: First Steps (recensie) van Michael Giacchino ook Beste Muziekcompositie van het Jaar met “Main Theme”. Giacchino schrijft altijd eerst op zichzelf staande suites voordat hij aan de score zelf begint, en dat is waarom zijn filmmuziek zo magnifiek is. Het helpt de scènes met muzikale vertelkunst, tilt ze naar een hoger niveau en maakt ze nog leuker. Als bonus zijn deze muzikale suites ook uitstekend om op zichzelf van te genieten. Als je naar “Main Theme” luistert, hoor je de jaren 60, vreugde en heldendom tegelijkertijd. Het is het perfecte klankwereld voor een fantastische film.
Andere nummers die het beluisteren waard zijn, zijn het adembenemende ”End Titles” uit Nuremberg (spotlight) van Brian Tyler en ”Main Theme” uit Achter de Deur van Roy Bemelmans.
Beste Soundtrack voor een Drama/Thriller/Horror
Nuremberg – Brian Tyler
Als ik aan Brian Tyler denk, denk ik aan zijn fantastische, actierijke soundtracks. Wanneer hij muziek voor films componeert, hebben de meeste een solide ritmische basis met daarbovenop een eenvoudige maar krachtige melodielijn. De muziek voor Nuremberg (spotlight) is allesbehalve dat. Ik wist dat Tyler emotionele muziek kon schrijven, maar toen ik dit hoorde in de suites aan het begin van het album of in de “End Titles” aan het einde, was ik nog steeds onder de indruk van de emotionele kwaliteit ervan. Ik vind het geweldig als een componist iets schrijft dat afwijkt van wat het grote publiek verwacht en de muziek die Tyler voor Nuremberg schreef, is daar een perfect voorbeeld van.
Andere fantastische soundtracks die ik dit jaar geweldig vond voor drama-, thriller- of horrorfilms waren Frankenstein (spotlight) van Alexandre Desplat en Jay Kelly van Nicholas Britell.
Beste Soundtrack voor een Komedie
Le Grand Déplacement – Guillaume Roussel
Komedies zijn niet echt mijn ding. Niet alleen de films zelf, maar ook de muziek, dus dit is elk jaar een moeilijke categorie voor mij. Gelukkig heb ik dit jaar een paar pareltjes gevonden, met Le Grand Déplacement van Guillaume Roussel als winnaar. De basis van deze korte soundtrack ligt in een geweldig, eenvoudig hoofdthema, dat naadloos in de rest van de soundtrack is geïntegreerd.
Andere geweldige komische soundtracks zijn Le Routard van Ludovic Bource en Eternity van David Fleming.
Beste Soundtrack voor een Actie-/Avonturenfilm
The Fantastic Four: First Steps – Michael Giacchino
Over The Fantastic Four: First Steps (recensie) van Michael Giacchino valt niet veel meer te zeggen, behalve dat je naar deze uitstekende soundtrack moet luisteren en ervan moet genieten. Andere fantastische soundtracks die ik in 2026 heb gehoord voor avonturenfilms waren Wicked: For Good (spotlight), waarvoor John Powell perfecte achtergrondmuziek schreef die perfect paste bij de iconische liedjes van Stephen Schwartz, en Ein Mädchen Namens Willow (spotlight), waarvoor Fabian Römer een verbluffende soundtrack schreef. Deze emotionele en orkestrale soundtrack was een van mijn grootste verrassingen van dit jaar.
Beste Soundtrack voor een Animatiefilm
Zootopia/Zootropolis 2 – Michael Giacchino
Michael Giacchino blijft dit jaar winnen, want Zootopia 2 (in Europa beter bekend als Zootropolis 2) wint in deze categorie. Het is bijna onmogelijk om niet te glimlachen als je naar de vrolijke, heist-achtige muziek luistert die Giacchino voor de film heeft geschreven. Als je je een beetje down voelt, zet dan gewoon deze soundtrack op en je zult je meteen een stuk beter voelen. Dat is de kracht die Giacchino met zijn magnifieke soundtracks teweegbrengt.
Andere opmerkelijke soundtracks voor animaties in 2025 waren Slocum et Moi van Pascal Le Pennec, met zijn schitterende orkestrale score die verwijst naar het klassieke tijdperk, en In Your Dreams van John Debney, eveneens een uitstekende orkestrale score.
Beste Soundtrack voor een Documentaire
Aux Armes, Citoyennes – Lætitia Pansanel-Garric
Documentaires zijn altijd een boeiende categorie voor soundtracks, omdat documentaires zeer divers kunnen zijn, net als hun muziek. De winnaar van dit jaar is de schitterende soundtrack voor Aux Armes, Citoyennes van Lætitia Pansanel-Garric. De muziek voor deze documentaire over verschillende vrouwen tijdens de Franse Revolutie is briljant, met een aantal uitmuntende orkestrale en emotionele stukken.
Er waren nog meer soundtrackpareltjes te vinden voor documentaires in 2025. Ik kan ook de muziek voor Monsen og Nasjonalparkene van Raymond Enoksen en Descalzos van Oscar Martin Leanizbarrutia aanbevelen, beide zijn uitstekende soundtracks.
Special Award
How to Train Your Dragon (2025) – John Powell
Soms zou ik graag een prijs willen uitreiken aan iets bijzonders dat in een jaar is gebeurd en dat verband houdt met filmmuziek, maar niet echt in een van de standaard categorieën past. In 2022 heb ik deze prijs voor de eerste keer uitgereikt aan een bijzonder project. Dit jaar wil ik deze speciale prijs voor de tweede keer uitreiken aan How to Train Your Dragon (2025) (recensie) van John Powell. Omdat deze soundtrack zo sterk lijkt op de perfecte soundtrack voor de originele How to Train Your Dragon-film, kon ik hem geen award in andere categorieën geven, maar zoals ik in mijn recensie al heb vermeld, moest Powell niet alleen de perfecte soundtrack schrijven; hij moest de perfecte soundtrack herschrijven, wat hij op briljante wijze heeft gedaan.
Dat was het dan voor mijn awards voor 2025, waarmee ik mijn 2025 afsluit. Het is tijd om naar de soundtracks te gaan luisteren die in 2026 zijn uitgekomen. Ik heb al een flink aantal op mijn lijstje staan om te beluisteren, dus misschien zie je er een paar van terug in mijn eSWay Awards van 2026.
