Read the article in English.

Veel dingen kwamen tot stilstand tijdens de pandemie, maar gelukkig was dit niet het geval voor het Krakau Filmmuziekfestival. Het was een van de eerste evenementen die in mei 2020 overschakelde op een online versie, door onder andere video’s van eerdere concerten op hun sociale media aan te bieden. Ik kon tevens een van hun openluchtconcerten in augustus 2021 bijwonen. Maar nu Europa weer open is gegaan, kon de 2022-editie van het festival ons weer verblijden met een compleet programma van zes concerten, workshops en gasten.

De concerten

Hoewel deze editie zes concerten op de agenda had staan, was het festival nog steeds niet op volle kracht zoals voor de pandemie. Vanwege de oorlog in buurland Oekraïne was alleen één vooraanstaande componist aangekondigd om uit de VS over te komen – John Powell. Zijn muziek was tijdens twee concerten te horen: één was gewijd aan zijn muziekcarrière, de ander een vertoning van de How To Train Your Dragon-film met een live orkest. De overige concerten op het festival hadden meer een lokaal karakter.

24 mei: Kilar | Glass

Het eerste concert was een project dat door het FMF en Fimucite is ontwikkeld. De nadruk lag vooral op de muziek van Wojciech Kilar, maar er was ook muziek van Philip Glass te horen, omdat hun muziek enige overeenkomsten vertoont. Het concert werd geleid door Michael Riesman, die leider is van het Philip Glass Ensemble, en de pianosolo’s werden gespeeld door Aleksander Dębicz. De avond begon echter niet met film muziek, maar met met Kilar’s Piano Concerto No. 2. Mijn hoogtepunt van deze eerste avond was ook geen filmmuziek: Kilar’s Orawa liet de muzikanten zweten door het harde werk van snelle patronen op hun instrumenten. De rest van de avond was gevuld met minimalistische filmmuziek zonder saai te worden, zoals alleen specialisten van het minimalisme dat kunnen doen.

25 mei: Scoring4Polish Directors: Jerzy Skolimowski

Een van de traditionele concerten van het FMF is een concert met muziek uit de films van een Poolse regisseur. Deze editie bevatte muziek uit films van Jerzy Skolimowski. Skolimowski kon helaas zelf niet aanwezig zijn, maar wel verscheen hij in een video waarin hij het publiek toesprak vanuit een ziekenhuis.

In de eerste helft konden we luisteren naar drie stukken uit enkele van zijn films en daarnaast ook naar de muziek van Young Talent Award-winnaar Ignacy Wojciechowski. Ook werd de Poolse Soundtrack van het Jaar bekendgemaakt. Deze ging naar Wojtek Urbański voor de muziek die hij schreef voor Operation Hyacinth.

Mijn hoogtepunt was de tweede helft van het concert, dat uit één 50 minuten lange suite met muziek uit een reeks films van Skolimowski bestond, zorgvuldig gearrangeerd door dirigent Jan Stokłosa. In deze suite konden we luisteren naar allerlei solo’s van musici en zangers, die in stilte het podium op en af liepen, terwijl het orkest bleef spelen om de muziek gaande te houden. De finale van de suite was verbluffend. Dat mag geen verrassing zijn, aangezien deze muziek gedeeltelijk werd gecomponeerd door Hans Zimmer, voordat zijn volwaardige carrière als filmmuziekcomponist begon.

26 mei: Composers4Ukraine

Ik gebruik graag mijn eigen woorden wanneer ik een verslag over een concert schrijf, maar voor dit specifieke concert wil ik eerst de officiële tekst van de organisatie in het Nederlands vertalen:

“We staan voor een van de moeilijkste momenten in onze moderne geschiedenis. We geloven stellig dat het de plicht van het festival is om zowel de Oekraïense heldenmoed als de enorme onbaatzuchtige hulp van mensen van over de hele wereld te waarderen en te benadrukken. Zoals altijd willen we dit zij aan zij doen met onze partners, en een verenigd en krachtig statement creëren onder de componisten van filmmuziek.”

Ik ben het helemaal met deze krachtige woorden eens en ik had het niet beter kunnen verwoorden. Dit statement werd kracht bijgezet door het orkest uit het Oekraïense Lviv uit te nodigen voor dit concert, waarvoor de mannelijke leden hun land een paar dagen mochten verlaten. Bovendien had het Poolse koor veel Oekraïense zangers opgenomen.

Voor dit concert konden we luisteren naar fraaie stukken, opgedragen aan, speciaal gearrangeerd of nieuw geschreven door filmmuziekcomponisten voor de Oekraïense kwestie, waarbij veel van de stukken sterk op het koor gericht waren. De avond was een mooie en emotionele ervaring, gevuld met wonderschone muziek. Ik hoop dat de situatie in Oekraïne snel zal verbeteren, zodat we een concert als dit niet meer nodig zullen hebben.

27 mei: Słowińska | AUKSO | Konieczny

Speciale gast voor dit unieke concert was Zygmunt Konieczny. Hij is een componist uit Krakau, die in zijn lange carrière veel muziek heeft geschreven, waaronder ook filmmuziek. Tijdens dit concert zong zangeres Joanna Słowińska een verzameling van Poolse liederen met teksten geschreven door dichters en de muziek door Konieczny. Słowińska werd muzikaal ondersteund door een strijkerssectie van AUKSO en het Stanisław Słowiński Quintet. Na afloop van het concert ontving Konieczny een onderscheiding van de stad Krakau en Słowińska een medaille, beiden voor hun verdiensten. De beste manier om dit concert te beschrijven is door te melden dat ik een geweldige avond heb gehad, maar dat ik geen idee had wat er gaande was, aangezien ik deze artiesten niet ken en geen Pools spreek, waardoor het concert een heel interessante ervaring was met nieuwe muziek.

28 mei: The Music of John Powell

Als je het concert van John Powell in Hamburg hebt bijgewoond, of als je mijn verslag erover hebt gelezen, weet je dat we iets speciaals voor dit concert konden verwachten. John Powell is nogal ingetogen, maar als hij op het podium is, dan is hij heel grappig en vermakelijk. Bijna de helft van het programma van dit concert bestond uit dezelfde muziek als het evenement in Hamburg, maar we konden ook naar een aantal nieuw gearrangeerde suites luisteren. Vooral met sopraan Holly Sedillos erbij kon nieuwe muziek worden uitgevoerd, zoals “The Joke is Told” uit de opera An Englishman, A Frenchman & An Irishman, die is geschreven door Powell en de dirigent van de avond Gavin Greenaway. Ook “Chicken in the Pot” uit Solo: A Star Wars Story werd uitgevoerd, waarbij Sedillos beide partijen zong. De eregast op het podium tijdens dit nummer was een gebraden kip op een microfoonstandaard. Dit geeft een goede indruk van hoe amusant de avond was. Naast het plezier was de voortreffelijke muziek van John Powell, gearrangeerd door Batu Sener, briljant, waardoor de avond perfect was en voor mij het hoogtepunt van het festival.

29 mei: How To Train Your Dragon – Live in Concert

Het laatste concert van het festival was ter ere van de Dag van het Kind in Polen. De kinderen die in de concertzaal bijeenkwamen konden genieten van  How To Train Your Dragon met live orkest. Aangezien jonge Poolse kinderen doorgaans geen Engels spreken, werd er in the film Pools gesproken met Engelse ondertiteling. Ik vond dat natuurlijk niet erg, want het concert was voor hen bedoeld en ik ken de film uit mijn hoofd. Dit betekende dat ik me volledig kon richten op het genieten van de perfecte live filmmuziek, uitgevoerd door het Beethoven Academie Orkest, onder leiding van Ernst van Tiel.

Panels

Hoewel er niet veel gasten uit Hollywood voor dit festival aanwezig waren, konden we toch meer te weten komen over de filmmuziekindustrie door de panels bij te wonen. Zo konden we luisteren naar Gary Marlowe, die over zijn nieuwste soundtrack Everything Will Change vertelde, waarin hij een breed scala aan synthesizers heeft gebruikt; Miriam Cutler die sprak over het schrijven van muziek voor documentaires; Diego Navarro en Gorka Oteiza die het hadden over het schrijven voor de Spaanse Netflix; filmmusic.pl die hun nieuwe website lanceerde en nog veel meer.

John Powell was ook beschikbaar voor twee panels. Tijdens het eerste vertelde hij over zijn samenwerking met Batu Sener en Holly Sellidos. De zaal was uiteraard afgeladen vol. Hoewel hij direct daarna niet beschikbaar was voor handtekeningen, was dat wel mogelijk tijdens de meet and greet van de volgende dag. Dat panel vond buiten in de zon plaats, waar eerst presentator Piotr Krasnowolski Powell interviewde, waarna hij de microfoon doorgaf aan het publiek om Powell te vragen wat hen na aan het hart lag. Na dit panel kon iedereen in de rij aansluiten om handtekeningen op hun cd’s en andere voorwerpen te bemachtigen. Het is altijd weer fantastisch om te zien hoe een componist als Powell de tijd neemt om zijn fans te ontmoeten en hun dromen waar te maken.

Interview

Het Krakau Filmmuziekfestival is een schitterend evenement om componisten te interviewen, om zo een glimp op te vangen van hun creatieve geest. Ik heb één vooraanstaand interview kunnen doen tijdens deze editie: Met de hulp van Gorka Oteiza van SoundtrackFest, hadden we de kans om samen te werken aan een interview met niemand minder dan John Powell. We hebben meer dan 20 minuten gepraat over zijn invloeden, How To Train Your Dragon en zijn manier van denken. Je kunt dat interview binnenkort in het Engels, Nederlands en Spaans lezen. Ik ben Oteiza zeer dankbaar dat hij dit voor elkaar heeft gekregen.

Conclusie

Door alle wereldcrisissen was het FMF wat kleiner dan in de jaren vóór de pandemie. Het deed me aan het festival van zo’n tien jaar geleden denken. Er waren minder ontmoetingen met componisten en minder workshops als gevolg van deze problemen. Maar dat gezegd hebbende, was deze editie op een bepaalde manier juist volwassener. Elk concert was uniek en bijzonder goed geproduceerd. Ik zie concerten in grote sportarena’s zoals de Tauron Arena in Krakau altijd als een noodzakelijk kwaad zodat een groot publiek een concert kan bijwonen. Voor mij was het een genot om naar alle uitstekende concerten in de kleinere, maar beter geschikte zalen te kunnen luisteren en het liet me kennis maken met fantastische en minder bekende nieuwe muziek.

Het FMF is het grootste filmmuziekfestival ter wereld en het breidt zich verder uit. Er is al een sterke samenwerking met Fimucite op Tenerife, maar er zijn ook banden met de World Soundtrack Awards. Tijdens deze editie werd er ook een nieuw filmmuziekfestival in Rome aangekondigd voor eind september. Het Krakau Filmmuziekfestival 2022 was uitstekend en ik denk dat dit nog maar het begin is van al het goede dat ons op het gebied van filmmuziek in Europa te wachten staat.

Foto’s

Hier is een overzicht van andere foto’s genomen tijdens dit festival.