Eind februari had ik eindelijk alle awards achter de rug en was het tijd om naar de soundtracks te kijken die dit jaar al waren uitgekomen. Ik had er al een flink aantal verzameld en bovenaan die lijst stond de soundtrack voor de game God of War: Sons of Sparta. Het is een 2D-platformgame in retrostijl die werd aangekondigd en, als verrassing voor iedereen, tegelijkertijd werd uitgebracht. Er was nog ook een verrassing voor mij, want de muziek is gecomponeerd door Bear McCreary, die ook de indrukwekkende soundtracks voor God of War en God of War: Ragnarok heeft geschreven. Nadat ik naar deze muziek had geluisterd, als mijn eerste soundtrack van 2026, wist ik dat ik erover een recensie moest schrijven.
Er zijn twee redenen waarom ik over deze soundtrack wil schrijven en beide komen duidelijk naar voren in het eerste nummer “Sons of Sparta”. De eerste reden is dat dit nummer het hoofdthema van deze soundtrack bevat. Het is geen verrassing dat McCreary verbluffende melodieën kan bedenken en degene in dit nummer is daarop geen uitzondering. Het thema verschilt van de thema’s die McCreary voor de andere God of War-games heeft gecreëerd, vooral omdat de hoofdpersoon Kratos al een thema heeft. Je hoort het God of War-DNA in de melodie van het hoofdthema voor dit spel, maar dit thema, dat sneller en speelser is dan McCreary’s versie van Kratos’ thema uit God of War, klinkt meer als het thema van Atreus. Het thema vertegenwoordigt Kratos als tiener met zijn broer Deimos, en dat is heel toepasselijk omdat de zoon van Kratos in Ragnarok ongeveer even oud is als Kratos in Sons of Sparta.
Het tweede aspect dat ik wil benadrukken in “Sons of Sparta” is het geluidslandschap dat McCreary voor deze soundtrack heeft gebruikt. Als je bekend bent met de stijl van McCreary, weet je dat hij vaak kiest voor stoere orkestrale soundtracks, met fantastische thema-integratie en memorabele melodieën. De muziek voor Sons of Sparta heeft dat allemaal, maar maakt geen gebruik van het orkest. In plaats daarvan hoor je, volgens McCreary op sociale media, een breed scala aan retrocomputergeluiden die hij in de loop der jaren heeft verzameld, en deze twee elementen, een verbluffend hoofdthema met die retrogeluiden gecombineerd, zorgen voor een fantastische start van dit album. In het nummer hoor je ook orkestrale elementen, maar aangezien dit geen game met een groot budget is, lijkt het erop dat er geen echt orkest is ingehuurd om deze op te nemen.
Het eerste nummer is niet het enige geweldige nummer op het album; dat zijn ze allemaal. Ik moet wel zeggen dat de beste nummers in de eerste helft te vinden zijn. “For the Glory of Sparta” bevat een fantastische versie van het thema op elektrische viool op een fundament van retroklanken als percussie. In veel van de volgende nummers hoor je afwisselende versies van het thema, met verschillende combinaties van retro- en orkestgeluiden en af en toe een koor en solo-instrumenten. Veel van deze nummers zijn perfect om op vol volume in je auto aan te zetten terwijl je ergens naartoe aan het rijden bent, zoals ik de afgelopen dagen heb gedaan.
De laatste paar nummers die ik wil benoemen, hoewel ik echt aanraad om het hele album te beluisteren, zijn “Ode to Olympus” en “Passage of Monuments”; beide zijn mooie koorstukken. Ze staan in schril contrast met de meeste snelle nummers op het album, die je in het spel kunt horen terwijl de twee broers door de wereld trekken en monsters verslaan.
Ik ben erg blij dat de muziek voor Sons of Sparta de eerste soundtrack uit 2026 is die ik heb gehoord. Ik kan zonder twijfel zeggen dat dit de beste soundtrack uit 2026 is die ik heb beluisterd! Ik weet dat dit een domme opmerking is, aangezien ik tussen toen en het schrijven van deze recensie slechts een handvol soundtracks heb beluisterd. Maar serieus, het zal aan het eind van het jaar een sterke kanshebber zijn. De muziek is namelijk zo goed. Sony heeft ook remakes aangekondigd van de eerste drie God of War-games, waarvoor McCreary de trailer-muziek heeft geschreven. Hopelijk betekent dit dat McCreary betrokken zal zijn bij het schrijven van de soundtracks voor deze games, en daar kijk ik naar uit.
Luisteren of kopen
- Koop deze soundtrack op Amazon of Apple Music
- Luister naar deze soundtrack op Spotify
Lijst van de nummers
De hoogtepunten zijn vetgedrukt
- Sons of Sparta (3:14)
- For the Glory of Sparta (3:19)
- Eurotas River (4:04)
- Sparta (2:35)
- Mount Taygetos (4:35)
- Port of Messenia (4:53)
- Ode to Olympus (2:40)
- Laconian Woods (3:53)
- The Gallery (1:50)
- The Grand Cistern (3:50)
- Stone Hollows (2:35)
- The Enchanted Isles (2:26)
- The Sanctuary (2:55)
- Oenus Vineyard (3:31)
- Passage of Monuments (3:29)
- The Sunken Agora (3:41)
- The Veiled Bog (2:34)
- The Barren Steppe (2:49)
- The Splintered Peak (3:22)
- The Drifting Spire (2:10)
- Foundry of Invention (2:41)
- Vyros Gorge (1:09)
- The Pit of Agonies (3:26)
- Always United (2:00)
- Flute of Calliope (1:36)
- Brotherhood (3:19)
Duur: 1 uur en 18 minuten
Sony Classical (2026)
